Broken Wide Open ( French: Brisé Grand Ouvert ) - Translation Example 10

————— Original Text —————

Leo

“Yes, well, Leonardo D’Amoré sounds a bit too formal when introducing myself to a beautiful woman, not to mention one whom I never thought to see again.”

“Actually, he’s the fourth in line,” my father interrupted. I’d forgotten he was still standing there.

I frowned. “I’ve always found the whole ‘Leonardo D’Amoré the fourth’ rather stiff sounding and hardly ever use it.”

“Humph. I always thought it sounded distinguished,” my father piped up again.

I leaned back in the chair and stared at Grace. The Grace I’d wished I could have made mine. “So, what are the chances?” I mumbled. Grace was here. I thought I’d never see her again. What a tragedy that would have been. But here she was. She was so pretty sitting here with her long, brown hair swept up. The same way she’d worn it so many times in Bora Bora, showing off her delicious, kissable neck. I’d dreamt of running my fingers through her updo to unfasten whatever it was that held her long waves in place so the silky strands could flow over my hands and down her shoulders. We’d kept things so distant, so platonic on the island. Keeping our friendship that way seemed to be the best bet, so no one got hurt. I’d regretted that for weeks after I left. I’d never even kissed her. That old Alfred Lord Tennyson quote, “'Tis better to have loved and lost than never to have loved at all” burrowed in my brain, and I’d been so downhearted about it, so disappointed in myself for not pursuing her just a bit harder. She’d been so adamant about not wanting to start something we knew we couldn’t finish. I couldn’t blame her, though, not after what she’d been through. She wasn’t the type to have sexual flings with strangers. I had to respect that. And she’d been running from a failed marriage. Or celebrating it by going on the honeymoon by herself, which was how I’d interpreted it.

“I don’t know. We never discussed our lives back home. Not really. I had no idea where you lived,” she supplied.

“Right.” I nodded. We hadn’t wanted to complicate things. I glanced over at my father, who still stood at the side of the table, scratching his head in wonderment. “Dad. Grace and I met in Bora Bora a few weeks ago when I went there researching the jellyfish.”

My dad smiled, nodding his head in understanding. I could see the wheels turning in his mind. “Ah. I see.”

I knew what he was thinking. Grace’s face heated with unwarranted chagrin as she too realized what he thought. “No. No. You don’t.” I didn’t want Grace to feel uncomfortable, realizing that she was sitting there addressing her new boss; though I was positive my dad would have jumped for joy to think we’d had some sort of relationship. He’d been hinting about my lack of a girlfriend for years. But I didn’t want Grace to pick up on that, however much I might want something more with her. “We became friends.” Platonic friends, I mused as my eyes traveled back to Grace. “Good friends.” I smiled.

Her lips curved up a bit. “It’s so nice to see you again, Leo.”

“And you.”

“Better take her order, son, before the kitchen closes up for the night. Since you’re already acquainted, you can take her on a tour after dinner and get her familiar with the place. Grace, come to my office at nine tomorrow morning, and I’ll give you the official tour, and we’ll go over procedures and all the other particulars.” He strolled away then, leaving us alone.

It was still early in the evening. My dad’s sarcasm hadn’t escaped me. The kitchen wasn’t closing for at least two more hours. I glanced down at my black apron. “I fill in here when I can on Tuesdays and Wednesdays.”

————— Translated French Text —————

Léo

"Oui, eh bien, Leonardo D'Amoré semble un peu trop formel lorsque je me présente à une belle femme, d'autant plus à une que je n'avais jamais pensé revoir."

"En fait, il est le quatrième de la lignée," interrompit mon père. J'avais oublié qu'il était toujours là.

Je fronçai les sourcils. "J'ai toujours trouvé que 'Leonardo D'Amoré le quatrième' sonne plutôt guindé et je ne l'utilise presque jamais."

"Hum. Moi, j'ai toujours pensé que ça sonnait distingué," reprit mon père.

Je me suis reculé dans ma chaise et j'ai fixé Grâce. Grâce que j'aurais voulu pouvoir conquérir. "Alors, quels sont les chances ?" J'ai marmonné. Grâce était là. Je pensais ne jamais la revoir. Quel drame cela aurait été. Mais la voilà. Elle était si jolie assise ici avec ses longs cheveux bruns ramassés. De la même manière qu'elle les portait si souvent à Bora Bora, dévoilant son délicat et embrassable cou. J'avais rêvé de passer mes doigts dans sa coiffure pour défaire ce qui retenait ses longues mèches en place afin que les fils soyeux puissent glisser sur mes mains et sur ses épaules. Nous avions maintenu les choses si distantes, si platoniques sur l'île. Garder notre amitié de cette manière semblait être la meilleure option, pour éviter que quelqu'un ne soit blessé. J'avais regretté cela pendant des semaines après mon départ. Je ne l'avais même pas embrassée. Cette vieille citation d'Alfred Lord Tennyson, "Mieux vaut avoir aimé et perdu que de n'avoir jamais aimé du tout", s'était ancrée dans mon esprit, et j'avais été si abattu à ce sujet, si déçu de moi-même de ne pas l'avoir poursuivie un peu plus ardemment. Elle avait été si catégorique sur le fait de ne pas vouloir commencer quelque chose que nous savions ne pas pouvoir terminer. Je ne pouvais pas lui en vouloir, bien sûr, pas après ce qu'elle avait vécu. Elle n'était pas du genre à avoir des aventures sexuelles avec des inconnus. Je devais respecter cela. Et elle fuyait un mariage raté. Ou le célébrait en partant en lune de miel seule, c'est comme ça que je l'avais interprété.

"Je ne sais pas. Nous n'avons jamais discuté de nos vies chez nous. Pas vraiment. Je ne savais pas où tu vivais," elle précisa.

"D'accord." J'ai acquiescé. Nous n'avions pas voulu compliquer les choses. J'ai regardé mon père, qui se tenait toujours à côté de la table, se grattant la tête d'étonnement. "Papa. Grâce et moi nous sommes rencontrés à Bora Bora il y a quelques semaines lorsque j'y suis allé pour étudier les méduses."

Mon père sourit, hochant la tête en signe de compréhension. Je pouvais voir les rouages tourner dans son esprit. "Ah. Je vois."

Je savais ce à quoi il pensait. Le visage de Grâce rougit de confusion non fondée alors qu'elle aussi réalisait ce qu'il pensait. "Non. Non. Vous ne comprenez pas." Je ne voulais pas que Grâce se sente mal à l'aise, réalisant qu'elle était assise là en s'adressant à son nouveau patron ; même si j'étais sûr que mon père aurait sauté de joie à l'idée que nous ayons eu une sorte de relation. Il avait fait allusion à mon manque de petite amie depuis des années. Mais je ne voulais pas que Grâce le remarque, autant que je pourrais désirer quelque chose de plus avec elle. "Nous sommes devenus amis." Des amis platoniques, réfléchis-je alors que mes yeux retournaient vers Grâce. "De bons amis." J'ai souri.

Ses lèvres se sont courbées légèrement. "C'est tellement agréable de te revoir, Léo."

"Et toi."

"Tu ferais mieux de prendre sa commande, mon fils, avant que la cuisine ne ferme pour la nuit. Puisque vous vous connaissez déjà, tu pourras lui faire visiter après le dîner et la familiariser avec les lieux. Grâce, viens dans mon bureau à neuf heures demain matin, et je te ferai visiter officiellement, et nous passerons en revue les procédures et tous les autres détails." Il s'éloigna alors, nous laissant seuls.

C'était encore tôt dans la soirée. Le sarcasme de mon père ne m'avait pas échappé. La cuisine ne fermait pas avant au moins deux heures de plus. J'ai baissé les yeux sur mon tablier noir. "Je remplace ici quand je le peux les mardis et mercredis."