Carol Of The Tales And Other Nightly Noels ( French: Carol Des Contes Et Autres Noyelles Nocturnes ) - Translation Example 12

————— Original Text —————

O Christmas Tree

by Beckie Carlson

Song: “O Christmas Tree"

Once upon a time in a land far, far away, called Florida, I lived with my prince charming and our six beautiful children. We lived in a large house that wasn't a real castle, but it seemed like a castle to us. It sat in a beautifully wooded lot that boasted more than 200 trees. This may not seem like a lot to some, but to someone who had grown up in the desert kingdom of Arizona, it was a lush forest wonderland. We loved to go outside and look up at the trees that intertwined over the street in front of our house, or lie outside on the royal trampoline and close our eyes and listen to the rustling roar of the leaves in the wind. Anyone that knows anything about this faraway land of Florida knows that wind is a big factor. The wind blows a lot. And sometimes, the wind can blow so long and hard that it will blow over trees, cars, even houses. But I loved the wind, even when it was harsh and angry and came at me from all directions. It made my trees dance and pulled at my hair, and I was in heaven.

My neighbors were not so fond of the wind. They had had trees blown down and roofs ripped off their houses during especially windy days. They cursed the wind as they wrote their large checks to the repair companies and looked for ways to move away. But not me, I never had any damage, other than a small tree that blew over. I spent an entire day mourning the tree and left it where it lay instead of cutting it up and shipping it off as so many other people would have done. I left it as a sort of memorial to the tree for all the days it had provided shade for my children and me. We started using it as a bench in the backyard to sit on while the children would swing from other tree branches. My son carved our names in it, and it became a part of our history there.

In Florida, the seasons are fairly mild, but the leaves still change color and fall, or get blown down. Piles and piles of leaves would gather from the wooded forest around the house. The children would rake them up to jump in and would jump and jump until the pile was spread out again. Then, they would rake them and jump some more. It was good clean fun that helped break down the leaves for mulching as well. It seemed that whenever the jumping was done and all the leaves had been raked up and were ready to be bagged and taken away, a big storm would come and blow them all over again. Nature was definitely the one in charge in Florida. Man may have tamed pieces of it, but whenever his back was turned, nature would step back in.

One year, there was a series of really big storms right before Christmas. The big storms usually came at the end of summer or beginning of fall when it was still fairly warm and muggy. But this year, the Florida winter had already set in when the winds came. It was chilly probably at least 68 degrees outside. The winter wardrobes had been rediscovered, the blankets put on the beds, and the fireplace cleaned and ready for use. The family started spending their days inside, viewing their trees through windows and looking forward to spring days again. The woodland animals hunkered down in their dens, and the birds and lizards grew scarce.

Christmas preparations were a great distraction from the lack of outdoor activity and the building storms. The attic was emptied of its many boxes of stockings, ornaments, decorations and the "Christmas tree.” Yes, an artificial tree. It seems strange to have a plastic tree for Christmas when there was such a love for the live trees outside, but it made sense. Instead of cutting down a living tree each year, this tree could be reused over and over, and it would save a tree's life. Besides, live Christmas trees were expensive, and this one had been free! Yes, free. The year before, just after Christmas, I had been coerced into participating in what can only be called what it is dumpster diving. It's true. A new level of low had been reached as I found myself shining a flashlight over the edge of a huge dumpster for my friend while she rummaged through other people's discarded leftovers or, in other words, trash. Holding the flashlight was as far as I was willing to go though, I do have my limits. We had found several ‘so called treasures' on our adventure. A full badminton set, a bread maker (that didn't work, surprise!), and the 10 foot tall, 500 piece, no instructions included, Christmas tree. I had brought it home in all its many bags and put it straight into the attic. Now, here it was, almost a year later, and I was ready to start the process of assembling the tree. I started with the center poles. The thing was going to be tall, that's for sure. I decided to put it upstairs in our loft because it had a vaulted ceiling. It was a good thing, because it never would have fit downstairs. I sorted the branches by size and then started building the tree. It was amazing. The bottom of the tree was almost eight feet in diameter! I had to keep pulling it out from the wall. It ended up being almost in the center of the room by the time I was done. It took me six hours to assemble the tree and get the lights on it. The boxes of ornaments we had been collecting for the last fifteen years were but specks on the enormous evergreen. But, don't get me wrong, it was a beautiful sight. It was full and green and filled the entire room with the Christmas spirit, all on its own. Standing back and looking at the tree, I felt a great sense of accomplishment and also a desire to leave it up 'til May to get the full use out of all my hard work.

Christmas was just a few days away and everyone was getting excited. New presents appeared under and in the tree every day. The family liked to be sneaky and hide gifts in the farthest corner under the tree or up in the branches where no one would see them.

On Christmas Eve day, as I came into the room, I noticed that a couple of the tree branches were lying in the middle of the floor. My first instinct was to yell. I know, bad mom. But, that darn tree had taken me all day to put together, and the thought of one of the kids messing with it did not feel me with jolly happy thoughts. I called the kids in and asked the culprit to fess up. They all looked at me with innocent faces and swore they had not touched the tree. Mr. Nobody was a frequent visitor at our house so I wasn't totally convinced. But, without a fingerprint kit or access to a security camera, I didn't have any basis for an accusation so I just warned them all and released them into their own custody. I replaced the branches and went on with my day.

————— Translated French Text —————

Ô Arbre de Noël

par Beckie Carlson

Chanson : “ Ô Arbre de Noël ”

Il était une fois, dans un pays lointain, nommé la Floride, je vivais avec mon prince charmant et nos six magnifiques enfants. Nous résidions dans une grande maison qui, même si elle n'était pas un véritable château, en semblait un à nos yeux. Elle se trouvait sur un terrain merveilleusement boisé, abritant plus de 200 arbres. Cela peut sembler peu à certains, mais pour quelqu'un ayant grandi dans le royaume désertique de l'Arizona, c'était un véritable jardin de délices forestiers. Nous aimions sortir et lever les yeux vers les arbres qui s'entrelacaient au-dessus de la rue devant notre maison, ou nous allonger sur le trampoline royal, fermer les yeux et écouter le murmure vibrant des feuilles dans le vent. Quiconque connaît quoi que ce soit sur cette terre éloignée de Floride sait que le vent joue un rôle majeur. Le vent souffle beaucoup. Et parfois, il peut souffler si fort et si longtemps qu'il renverse des arbres, des voitures, voire des maisons. Mais j'aimais le vent, même lorsqu'il était rude et en colère, et qu'il venait vers moi de toutes les directions. Il faisait danser mes arbres et tirait sur mes cheveux, me plongeant dans un état de bonheur total.

Mes voisins n'étaient pas si friands du vent. Ils avaient vu des arbres s'abattre et des toits se déchirer durant les jours particulièrement venteux. Ils maudissaient le vent tout en rédigeant de gros chèques aux entreprises de réparation et cherchaient des moyens de déménager. Mais pas moi, je n'avais jamais subi de dommages, hormis un petit arbre qui s'était renversé. J'avais passé une journée entière à pleurer sa perte et l'avais laissée là où elle était, plutôt que de la couper en morceaux et de l'envoyer ailleurs comme tant d'autres l'auraient fait. J'avais laissé cet arbre comme un mémorial, pour toutes les journées où il avait fourni de l'ombre à mes enfants et à moi. Nous avions commencé à l'utiliser comme banc dans le jardin, pour nous asseoir pendant que les enfants se balançaient depuis d'autres branches d'arbres. Mon fils avait gravé nos noms dessus, et cela était devenu une partie de notre histoire là-bas.

En Floride, les saisons sont plutôt douces, mais les feuilles changent tout de même de couleur et tombent, ou sont emportées par le vent. Des piles et des piles de feuilles s'amassaient des forêts environnantes. Les enfants rassemblaient ces feuilles pour sauter dedans et sautaient jusqu'à ce que le tas soit éparpillé à nouveau. Ensuite, ils recommençaient à rassembler les feuilles pour sauter encore. C'était un plaisir simple et pur qui contribuait également à décomposer les feuilles pour le paillis. Il semblait qu'à chaque fois que le dernier saut était effectué et que toutes les feuilles avaient été ramassées et étaient prêtes à être mises dans des sacs pour être emportées, une grande tempête survenait, les dispersant à nouveau. La nature était définitivement la maîtresse des lieux en Floride. L'homme avait peut-être apprivoisé des morceaux de son environnement, mais chaque fois qu'il tournait le dos, la nature reprenait ses droits.

Une année, une série de tempêtes particulièrement violentes se produisit juste avant Noël. Ces tempêtes puissantes surviennent généralement à la fin de l'été ou au début de l'automne, lorsque le temps est encore assez chaud et humide. Mais cette année-là, l'hiver floridien s'était déjà instauré lorsque les vents soufflèrent. Il faisait frais — probablement au moins 68 degrés à l'extérieur. Les garde-robes hivernales avaient été redécouvertes, les couvertures étalées sur les lits, et la cheminée nettoyée et prête à être utilisée. La famille commença à passer ses journées à l'intérieur, contemplant les arbres à travers les fenêtres et attendant avec impatience le retour des jours printaniers. Les animaux de la forêt se retranchaient dans leurs tanières, et les oiseaux et lézards devenaient rares.

Les préparatifs de Noël constituaient une grande distraction face à l'absence d'activités extérieures et à l'arrivée des tempêtes. Le grenier fut vidé de ses nombreuses boîtes de chaussettes, d'ornements, de décorations et du “ sapin de Noël ”. Oui, un arbre artificiel. Il peut sembler étrange de posséder un arbre en plastique pour Noël alors qu'il y avait tant d'amour pour les arbres vivants à l'extérieur, mais cela avait du sens. Plutôt que de couper un arbre vivant chaque année, cet arbre pouvait être réutilisé encore et encore, préservant ainsi la vie d'un arbre. De plus, les sapins de Noël vivants coûtaient cher, et celui-ci m'avait été offert ! Oui, gratuit. L'année précédente, juste après Noël, j'avais été poussée à participer à ce que l'on pourrait appeler — ce qu'il est vraiment — du “ plongeon dans les poubelles ”. C'est vrai. Un nouveau niveau d'aubaine avait été atteint lorsque je me retrouvai à éclairer le bord d'une énorme benne à ordures pour mon amie pendant qu'elle fouillait parmi les restes jetés par d'autres, ou en d'autres termes, des déchets. Tenir la lampe de poche était aussi loin que j'étais prête à aller, j'ai mes limites. Nous avions trouvé plusieurs “ soi-disant trésors ” lors de notre aventure : un ensemble de badminton complet, une machine à pain (qui ne fonctionnait pas, surprise !) et un sapin de Noël de 10 pieds de haut, 500 pièces, sans instructions. Je l'avais ramené chez nous dans tous ses nombreux sacs et l'avais directement mis dans le grenier. Maintenant, voilà, presque un an plus tard, j'étais prête à commencer le processus d'assemblage de l'arbre. J'avais commencé par les pôles centraux. Cet arbre allait être imposant, c'est certain. J'avais décidé de le placer à l'étage dans notre mezzanine, car il avait un plafond voûté. C'était une bonne chose, car il n'aurait jamais pu tenir en bas. J'avais trié les branches par taille, puis j'avais commencé à construire l'arbre. C'était incroyable. La base mesurait presque huit pieds de diamètre ! Je devais continuellement le tirer du mur. À la fin, il se retrouvait presque au centre de la pièce. J'avais mis six heures à assembler l'arbre et à y accrocher les lumières. Les boîtes d'ornements que nous avions collectées au cours des quinze dernières années n'étaient que des points au milieu de l'immense sapin. Mais ne vous méprenez pas, c'était une vue magnifique. L'arbre était plein, vert et emplissait toute la pièce de l'esprit de Noël, à lui seul. En reculant pour contempler l'arbre, je ressentais un grand sentiment d'accomplissement ainsi qu'un désir de le laisser en place jusqu'en mai pour profiter pleinement de tout ce travail acharné.

Noël n'était plus qu'à quelques jours et l'excitation était palpable. De nouveaux cadeaux apparaissaient sous le sapin chaque jour. La famille aimait être rusée et cachait des présents dans le coin le plus reculé sous l'arbre ou dans les branches où personne ne pourrait les voir.

Le jour de la veille de Noël, en entrant dans la pièce, je remarquai que quelques branches du sapin étaient étendues au milieu du sol. Mon premier instinct fut de crier. Je sais, mauvaise maman. Mais, ce maudit sapin m'avait pris toute la journée à assembler, et l'idée qu'un de mes enfants se mêle de ça ne me remplissait pas de joyeuses pensées. J'appellai les enfants et demandai au coupable de se dénoncer. Ils me regardèrent tous avec des visages innocents et jurèrent n'avoir touché à rien. Monsieur Personne était un visiteur fréquent à la maison, alors je n'étais pas totalement convaincue. Mais, sans trousse d'empreintes digitales ni accès à une caméra de sécurité, je n'avais aucune base pour accuser qui que ce soit, alors je les avertis simplement et les renvoyai dans leur propre garde. Je remis les branches en place et repris le fil de ma journée.