In The Horde'S Way ( French: Dans La Voie De La Horde ) - Translation Example 16

————— Original Text —————

A citrus smell wafts around Alaya. She takes in the stand of desert willows surrounding them on this ride southwest to Guadalupe. Riding next to Henrietta, Alaya jokes, “I hope Juan’s done what we need, and we won’t be running and hiding again.” This all-day ride has worn them both out, and now, even Henrietta appears rumpled.

“We better not.” Henrietta’s eyes move from one to another member of her small party. “They’ve either listened to him, or they’ll hold him and attack us.” Alaya again counts in her head, herself, Kalapati, Padilla, and Henrietta, only four. Worried. We’re actually stepping willingly into this lion’s den. It’s a good thing father’s off with the Vashon at El Paso.

The riders stop at Kalapati’s raised hand, her only uttered word, low and clipped, “Showtime.” At this, the two girls sit a bit taller in their saddles. Alaya sends up a prayer of sorts. Sergeant Padilla, knowing her cue, races off to the left after the colonel’s signal.

Alaya’s eye’s drift to the jutting rocks ahead of them. The shadowed arroyos, water cut ravines, they fill her with dread. But she breathes deeply. Be brave, be the leader we need! Don’t let the Library down.

Their horses slowly clop beside the colonel’s. Hooves swish through the sand, soft and rhythmic. “We’re headed to those trees.” Kalapati directs them with her chin.

Continuing to move forward slowly, Alaya fingers the fetish on the chain around her neck.

On the first few miles out, she’d been asked about it. Over her saddle horn Henrietta had leaned to get a closer look. She’d said, “It looks worn.”

“A thunderbird. From my mother. Turquoise.”

“Means a lot to you?”

“I barely remember.” Alaya’s eyes had misted, as always when thinking about the woman she never knew. “She was Pascua Yaqui.”

Henrietta’s soft voice now comes to her, as low as the colonels, “They’re here.”

In the trees at the base of the hills, Alaya makes out some horses, moving slowly out toward her group. In the center a dappled horse stands out, his legs darker, melting into the underbrush as if the horse and rider hover midair. Bigger than the ponies the others ride. Its spotted coat marks an Appaloosa.

“Langfort! Commander of the Guadalupe Band!” Kalapati calls over. Alaya counts the armed fighters around this Eleanora. Five. The one closest to her wears the distinctive Apache clothing.

“Colonel Blackhand!” Eleanora calls back. “Many years.”

————— Translated French Text —————

Une odeur d'agrumes flotte autour d'Alaya. Elle respire l'air frais des saules du désert qui les entourent lors de cette chevauchée vers le sud-ouest en direction de Guadalupe. À côté d'Henrietta, Alaya plaisante : “J'espère que Juan a accompli ce que nous lui avons demandé, sinon nous allons encore courir et nous cacher.” Cette longue journée de chevauchée les a épuisées toutes les deux, et même Henrietta semble maintenant ébouriffée.

“Il ne le faut pas.” Les yeux d'Henrietta passent d'un membre à un autre de leur petit groupe. “Soit ils l'ont écouté, soit ils vont le retenir et nous attaquer.” Alaya recompte en silence : elle-même, Kalapati, Padilla et Henrietta, seulement quatre. Elle s'inquiète. Nous nous engageons en toute connaissance de cause dans cette caverne de lions. Heureusement, Père est parti avec les Vashon à El Paso.

Les cavaliers s'arrêtent à la main levée de Kalapati, son unique mot énoncé, bas et bref : “C'est l'heure.” À cela, les deux filles redressent un peu leurs selles. Alaya prononce une prière d'un certain genre. Le sergent Padilla, sachant quel est son signal, s'élance sur la gauche après le signe du colonel.

Les yeux d'Alaya se laissent distraire par les rochers saillants devant elles. Les arroyos ombragés, les ravins creusés par l'eau lui inspirent une profonde appréhension. Mais elle respire profondément. Sois brave, sois la leader dont nous avons besoin ! Ne déçois pas la Bibliothèque.

Leurs chevaux avancent lentement à côté de ceux du colonel. Les sabots crissent dans le sable, doux et rythmés. “Nous nous dirigeons vers ces arbres.” Kalapati les dirige d'un geste du menton.

Continuant d'avancer lentement, Alaya caresse le fétiche sur la chaîne autour de son cou.

Au cours des premiers kilomètres, on lui avait posé des questions à ce sujet. Au-dessus de son pommeau de selle, Henrietta s'était penchée pour voir de plus près. Elle avait dit : “Il semble usé.”

“C'est un oiseau-tonnerre, venu de ma mère. Turquoise.”

“Ça signifie beaucoup pour toi ?”

“Je ne me souviens guère.” Les yeux d'Alaya s'étaient embués, comme toujours lorsqu'elle pensait à la femme qu'elle n'avait jamais connue. “Elle était Pascua Yaqui.”

La voix douce d'Henrietta lui parvient maintenant, aussi basse que celle des colonels : “Ils sont là.”

Dans les arbres à la base des collines, Alaya distingue des chevaux, avançant lentement vers leur groupe. Au centre, un cheval pie se démarque, ses pattes plus sombres se fondant dans les broussailles, comme si le cheval et son cavalier flottaient dans les airs. Plus grand que les poneys montés par les autres, son pelage tacheté indique que c'est un Appaloosa.

“Langfort ! Commandant du groupe de Guadalupe !” Kalapati appelle. Alaya compte les combattants armés autour de cette Eleanora. Cinq. Celui qui est le plus proche d'elle porte des vêtements distinctifs d'Apache.

“Colonel Blackhand !” Eleanora répond. “Cela fait de nombreuses années.”